下線產(chǎn)品的供應商管理
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有朋友問,供應商提供的產(chǎn)品臨下線,供應商的服務水平下降,后續(xù)供貨不能保證,怎么辦?
這確實非常棘手。筆者所在公司就面臨這個問題。例如公司生產(chǎn)的一些老設備要定期更換芯片,但芯片制造商不再生產(chǎn)這些老式芯片,于是那些老設備就面臨沒法運行的問題。有趣的是,芯片制造商既是客戶又是供應商(筆者所在的公司給他們提供芯片制造設備)。于是我們就取笑客戶自己斷了自己的路。
但對絕大多數(shù)公司而言,恐怕就沒有這么幸運了。
對供應商而言,淘汰不盈利的老產(chǎn)品天經(jīng)地義。采購方能做的往往是利用別的生意來牽制,要么讓供應商推遲下線決定,要么讓他們保持一定庫存。如果采購方的力量較小的話,那就挺麻煩。
對采購方而言,盡快找到替代產(chǎn)品是上佳方案。但現(xiàn)實是,有很多情況下,各種原因使得替代品很難通過資格化。例如在芯片制造行業(yè),“嚴格拷貝(Copy Exact)”要求任何關鍵零件的變更都得經(jīng)過嚴格的資格化,而量產(chǎn)階段的芯片制造商最反對的就是二次資格化,因為耽擱生產(chǎn)。所以來自客戶的阻力會很大。再如飛機制造、國防、航天航空行業(yè)(所謂的Regulated Industries),美國有一系列的法律規(guī)定,對零件制造商的資質有具體要求,要滿足這些規(guī)定是件費時費力的活兒。于是采購方就夾在中間難做人。如果是供應商關系惡化而不愿供貨,這挑戰(zhàn)就更大。
有一點可以作:管理內部客戶的期望。要盡早造勢,促使銷售部與客戶交涉,讓他們明白如果不采用替代件的話,價格可能升高、服務水平可能降低,他們也得多備庫存。作為公司,要提前一定時間通知客戶產(chǎn)品下線的決策。例如思科(Cisco)提前6個月通知客戶,并在產(chǎn)品下線后提供5年的備件服務。對于其它服務,也一定要給客戶交待清楚。再如生產(chǎn)服務器的Sun,他們對下線服務器的軟件服務是兩年,硬件服務是三年。
如果客戶也決定要下線相應產(chǎn)品的話,那庫存一定要仔細管理。整個供應鏈(供應商、采購方、客戶)之間的溝通至關重要。另外務必要促使銷售部門提供準確的預測,并讓他們對預測結果負責。筆者曾與惠普的規(guī)劃經(jīng)理交談,深知銷售預測在這些公司的重視程度。因為大多電子產(chǎn)品的利潤很低,任何庫存浪費可能吃掉所有的盈利。
在美國,有一些專門的公司經(jīng)營下線產(chǎn)品。他們以非常低的價錢買下過期庫存,然后等有公司需求的時候再以高價賣出。例如筆者所在的公司的一些零件,供應商不再生產(chǎn),但有些專門公司還備有一定的料。如果你到eBay上去查,還有可能買到。但問題是下線產(chǎn)品的需求非常小,庫存費用太高(例如在筆者所在行業(yè),庫存年折舊率在30%左右),這類專業(yè)公司也生存不易,前不久就聽說在鳳凰城的一個破了產(chǎn)(因特爾、飛思卡爾(原摩托羅那)、On Semiconductor等在鳳凰城周邊地區(qū)有很多半導體生產(chǎn)設施)。筆者在網(wǎng)上找到一家做下線PCB生意的公司,感興趣的可訪問他們的網(wǎng)站。
總而言之,產(chǎn)品下線確實是件頭痛事。讀者中有高見者,請分享。
作者簡介
劉寶紅,畢業(yè)于美國亞利桑那州立大學MBA,專修供應鏈管理,現(xiàn)在硅谷從事供應鏈管理。他是美國注冊采購經(jīng)理(C.P.M.)、六西格瑪黑帶,并通過生產(chǎn)和庫存管理認證(CPIM)。
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